Das Patentrezept für jeden müßigen Wintertag? Ein behagliches Plätzchen, eine warme Kanne Tee und natürlich: ein gutes Buch. Sollte es Ihnen dabei noch an geeignetem Lektürematerial mangeln, wir hätten da noch ein paar Leseempfehlungen – die wir gern mit Ihnen teilen.
Der Evolution auf die Finger geschaut: Richard Dawkins und „Das große Buch der Evolution“
Richard Dawkins, einer der größten Wissenschaftsautoren der Gegenwart, hat in den zurückliegenden Jahrzehnten schon mehr als ein Dutzend Bücher geschrieben, in denen er die Wunderwelt des Lebens mithilfe der berühmten darwinschen Evolutionstheorie erklärt – zugleich gegen all jene anschreibt, die nicht aufhören wollen, an einen vermeintlichen Schöpfergott zu glauben. Bekanntheit erlangte Dawkins erstmals 1976, als er in seinem auch heute noch bedeutsamen Evolutionsbuch das titelgebende „egoistische Gen“ in den Mittelpunkt aller evolutionären Prozesse rückte. Unter Biologen fand seine Sichtweise dereinst viel Anerkennung und Zuspruch, passte er damit doch die Evolutionstheorie Darwins an die Wissenschaft des 20. Jahrhunderts an. Von anderer Seite hagelte es dagegen Kritik – man hielt Dawkins vor, dass er die Natur als „egoistisch“ bezeichnete. Dennoch oder gerade deshalb gilt vielen „Das egoistische Gen“ bis heute als eines der wichtigsten Wissenschaftssachbücher des zurückliegenden Jahrhunderts.
Gut fünf Jahrzehnte später hat der britische Evolutionsbiologe nun ein neues Sachbuch über seine Ansichten zur Entwicklung des Lebens auf der Erde vorgelegt, das sich nicht von ungefähr wie eine Fortsetzung von „Das egoistische Gen“ liest – und nicht minder zum Klassiker taugt. Darin zeigt Dawkins anschaulich und allgemeinverständlich, wie Abertausende Jahre an Evolution das irdische Leben an sich bis heute prägen – sich die biologische Evolution jedem Tier, jeder Pflanze, auch uns Menschen im wahrsten Sinn des Wortes eingeprägt haben. Sein so simpler wie genialer Denkansatz: Jeder auf Erden lebende Organismus kann wie ein Buch seiner Vergangenheit gelesen werden. Denn nicht nur die Genetik, sondern auch das Verhalten, das Erscheinungsbild, ja, im Grunde genommen, jedes einzelne innere und äußere „Fitzelchen“ (Dawkins) eines Lebewesens geben Auskunft über dessen Vorfahren und über die Welt, in der diese lebten. Genau wie Geologen die Geschichte einer Landschaft aus den Erdschichten ablesen können, vermögen Biologen wie er, in der Folge die Wege der biologischen Evolution aus diesen abzulesen. Am leichtesten oftmals bereits aus dem Äußeren des jeweiligen Organismus. So weisen allerlei Tarnfarben oder Täuschungsversuche in der Tierwelt nicht nur darauf hin, wo die Tiere heute leben, sondern auch, wo ihre Vorfahren lebten und wie sie sich an die Umwelt anpassen mussten. Aus der Bewegung von Delfinen lässt sich daher Dawkins zufolge ebenso nachvollziehbar ableiten, dass ihre Vorfahren schon einmal auf dem Land gelebt haben müssen, wie das Fell des Tigers darauf schließen lässt, dass sein natürliches Habitat hohes Gras oder Unterholz ist, das von vertikalen Schatten geprägt ist.
Dawkins geizt in seinem gut 460 Seiten umfassenden Sachbuch „Das große Buch der Evolution. Eine neue Sicht auf die Entwicklung des Lebens“ nicht mit ausführlich dargelegten und immer wieder bestaunenswerten Beispielen für all die meisterhaften Leistungen, die Evolution hervorzubringen versteht. Spürbar weiß er sich dabei bei jedem von ihm vorgestellten Organismen aufs Neue für das Wunder der Natur und die dieser eingeschriebenen Wirkmechanismen zu begeistern – eine Begeisterung, die sich beim Blättern und Lesen in diesem reich bebilderten Buch wie von allein auf den Leser überträgt, der hier ein ums andere Mal dazu eingeladen wird, das Wunder des Lebens unter einem völlig neuen Blickwinkel zu betrachten. Lohnenswerte Lektüre, gleichermaßen für den interessierten Laien wie für den Fachexperten geeignet.
Richard Dawkins: „Das große Buch der Evolution. Eine neue Sicht auf die Entwicklung des Lebens“
Hoffmann und Campe Verlag, 464 Seiten (geb.)
