Vom 13. bis 15. November wird Jena wieder zum Ausgangspunkt für Reisen, die weit über den üblichen Blick vom Hotelfenster hinausgehen. Die Referentinnen und Referenten des Reisevortrag-Festivals erzählen von ungewöhnlichen Begegnungen, überraschenden Umwegen und Zielen, die viele wahrscheinlich noch nie auf dem Reiseplan hatten. Es ist ein Fest der Geschichten, der Begegnungen und des gemeinsamen Unterwegsseins.
„Wir möchten, dass unsere Besucher für ein paar Stunden aus ihrem Alltag herauskommen, staunen, lachen, vielleicht auch einmal nachdenklich werden. Und natürlich sollen sie Lust bekommen, selbst loszuziehen“, erzählt Veranstalterin Barbara Vetter.
Bis es aber so weit ist, gibt es noch einiges zu tun: Programmabläufe abstimmen, Technikfragen klären, letzte organisatorische Baustellen schließen. Barbara Vetter kennt das. Über 25 Jahre lang hat sie das Festival gemeinsam mit ihrem Lebens- und Reisepartner Vincent Heiland aufgebaut und durchgeführt. Nach seinem Tod im Mai diesen Jahres war zunächst offen, ob und wie es weitergehen kann. Dass die Lichtbildarena nun ihre 21. Ausgabe feiert, verdankt Barbara auch ihren beiden Töchtern, die sich in dieser Zeit als große Stütze erwiesen haben. Neu ist in diesem Jahr deshalb die Reisebegleitung auf der Bühne: Die 16-jährige Lola übernimmt Teile der Moderation.
Foto: Barbara Vetter / Lichtbildarena
„Der Vorteil ist: Wir müssen uns nicht erst miteinander warmreden. Lola kennt die Lichtbildarena von klein an, sie ist auf und mit diesem Festival groß geworden. Früher stand sie als Glücksfee bei der Verlosung auf der Bühne, jetzt möchte sie selbst zum Mikrofon greifen“, erzählt Barbara Vetter. „Das bedeutet mir sehr viel. So bleibt die Lichtbildarena das, was sie immer war: ein Festival, das von Familie und guten Freunden getragen wird.“
Eine besondere Bedeutung hat in diesem Jahr der Eröffnungsvortrag „Jena – Jemen“ am Freitag, 13. November, um 17.30 Uhr. Barbara Vetter erinnert darin an die gemeinsamen Reiseanfänge mit Vincent Heiland. Die Radreise vor 26 Jahren war einst die Geburtsstunde der Lichtbildarena. Die Einnahmen kommen dem Hospiz zugute, das Vincent zuletzt begleitet hat. Die Laudatio hält der Fotojournalist und Buchautor Dieter Glogowski, ein Freund der ersten Stunde.
Abwechslungsreiches Programm
Auch das übrige Programm verspricht eine Weltreise auf dem Hörsaalparkett: von den Weiten Kanadas und Alaskas über das artenreiche Donaudelta bis tief hinein in den südamerikanischen Regenwald. Pascal Violo nimmt das Publikum mit durch die nordamerikanische Wildnis, während Sandra Hanke und Dieter Schonlau von ihrem Lebenstraum vom Dschungelleben erzählen. Die National Geographic-Fotografin Priska Seisenbacher erkundet den Pamir und berichtet von Begegnungen jenseits politischer und geografischer Grenzen.
Auch ungewöhnliche Fortbewegungsmittel spielen eine Rolle: Anna König und die Hoepner-Zwillinge wagen sich im Solarboot aufs Wasser. Gregor Sieböck, der Weltenwanderer, erzählt von seiner Reise durchs Leben und der Freiheit, eigene Wege einzuschlagen. Andrea Nuß und Dieter Glogowski widmen sich dem Pilgern und den stillen Momenten des Reisens. Marokko und die Bergwelten des Extrembergsteigers Hans Kammerlander ergänzen das Programm. Es geht um große Landschaften, kleine Begegnungen und die Frage, was Menschen eigentlich antreibt, immer wieder aufzubrechen.
21. Lichtbildarena: vom 13.-15. November 2026 auf dem Campus der Friedrich-Schiller-Universität Jena am Ernst-Abbe-Platz. Das vollständige Programm und Tickets gibt es unter www.lichtbildarena.de.
Text: PM Lichtbildarena
